Em Iapala elas eram"as meninas das irmãs". Tinham uma cama, comida todos os dias, águanas torneiras, luz dentro de casa, livros e cadernos para estudar. Nuncaiam ao hospital sozinhas e portanto, sob os mil olhos atentos das irmãs, eramsempre bem atendidas. Na escola os professores pensavam sempre duas vezes antesde lhes pedirem subornos ou favores sexuais porque sabiam muito bem no quese estavam a meter… em tudo o que tivesse a ver com as suas meninas, as irmãseram umas autênticas leoas. Defendiam-nas com unhas e dentes e,portanto, se fossem descobertos, os professores corriam o riscode perder o emprego e já não seriam os primeiros a ir para a prisão.

Mas se fora de casaeram protegidas pelas irmãs e pela sua reputação de leoas, dentro de casaestavam longe de serem tratadas nas palminhas. Como quaisquer adolescentesque se prezem davam água pela barba a quem as acompanhava! Ansiedades,angústias, dúvidas, namorados, doenças – verdadeiras ou imaginadas –, saudadesde casa, intrigas com as amigas, todas as noites aquela casa era umaanimação. Uma telenovela das antigas. Um dia a dia bem diferente da Casado Gaiato, pautado mais pelas brigas e disputas com que os meninos extravasavama sua agressividade e as energias. Tão diferentes os rapazes das meninas… Mastambém, tal como na Casa do Gaiato, eram aqueles os melhores momentos, osque passávamos sentadas na varanda, ao fim do dia, olhando a lua que subia sobreo monte Iapala, as queimadas a arder aqui e ali, a tentar impingir umas àsoutras o cão mais chato à face da terra, permanentemente a roçar-se em nós e apedir festinhas. As meninas vinham ter comigo e por lá ficávamos, lado alado, a namorar a noite e a conversar, todas com a difícil tarefa detentar compreender o mundo e crescer dentro dele...